Глава 1. Забава — Доминант и его доминанта
Мама всегда улыбалась. Даже когда нас бросил отец, не падала духом. Житейские невзгоды она всегда встречала с гордо поднятой головой. Работала, кормила меня, поддерживала, внушала надежду и вдохновляла. Мама у меня была удивительная. Поэтому когда она заболела и попала в больницу, я старалась держать планку. Устроилась на работу официанткой в ресторан. В шесть вечера, напялив юбку-карандаш и белоснежную рубашку, влезала в свои старые, потертые туфли, и шуровала между столиками, не ропща на судьбу.
Единственное, что не устраивало, это имя. Мама почему-то решила назвать меня Забавой. Какое-то оно дурацкое, будто приклеивало ярлык легкомысленной и несерьезной особы. И все свои двадцать лет я пыталась доказать, что я серьезная, надежная, упорная, достойная. И вообще! Человек с большой буквы!
Четыре года грызла гранит науки и собиралась закончить университет на красный диплом, несмотря на то, что черная полоса сдавила горло.
Разрываться между кафе и занятиями было сложно, но я смогла. Как трактор, перла к цели, ничего не страшась и всюду успевая. С трудом, но удерживала успеваемость на уровне.
На филфаке все боялись одного неуговариваемого бульдога женского рода - Картошкину Надежду Павловну. На известный овощ она походила постоянно недовольным лицом, покрытым морщинами, и манерами гестапо. На ее пары с окопов лени выруливали заядлые лентяи и прогульщики. Ее занятия не пропускал никто. Ибо педагогика - наука всех наук, а мегера с губами цвета крови смотрела на нас с таким торжествующим видом, чтобы все поняли, как крупно повезло студентам филфака оказаться в ее педагогических лапах.
Я бежала на экзамен после тяжелой ночи. Вкалывала в кафе как рабыня Изаура, обслуживая столики. Ракетой влетела в аудиторию с помятым лицом, в видавших виды джинсах и черной футболке. Смерив меня презрительным взглядом, Картошка оторвалась от раскладывания экзаменационных билетов на столе.
-Ты готова к экзамену? - спросила она, растягивая губы в пластиковой улыбке.
-Абсолютно! - и это была правда. На работе в перерывах между наплывами посетителей я умудрялась штудировать лекции.
Лицо Надежды Павловны исказилось гримасой, которую невозможно описать - ненависти, смешанной с еле сдерживаемым желанием стереть меня в порошок и развеять прах через окно.
-Тяни билет, - не дала очухаться и выбрать место для приземления.
Я бесстрашно кивнула, и гордо взглянув на нее, предложила:
-Могу без подготовки, - за спиной аудитория ахнула. Сейчас начнется мучительное поедание мозгов. В своих прогнозах не ошиблась.
Когда все мои кишки с внутренностями Картошка намотала на свой палец, долбя дополнительными вопросами и получая детальные дополнительные ответы, я услышала:
-Зачетку давай, “пять”.
Свое “отлично” я заслужила и шла к маме в больницу летящей походкой, широко улыбаясь всему миру. Похвастаюсь оценкой, занесу еду с одеждой, и на работу.
Мама сидела на кровати, стараясь бодриться, но ее лицо осунулось и побледнело.
-Врач навыписывал столько лекарств, - смущенно протянула она рецепт. Список был длинным и нечитаемым. Засунув листок в сумку, я поцеловала ее в щеку, и раскрыла перед глазами зачетную книжку.
-Сдала первой. Думаю, “пятерку” больше никто не получит, - я вспомнила лицо бульдога и мысленно перекрестилась. Отмучилась.
-Как же я горжусь тобой! - растроганно обняла мама. - Так стыдно, что свалила проблемы на твои хрупкие плечи, - ее глаза предательски заблестели.
-От улыбки хмурый день светлей, - затянула я песню и покружилась перед ней. - Главное, чтобы ты выздоровела. Лекарства занесу завтра. Выше нос, прорвемся!
Видя, каким деланно бодрым голосом я выдаю ей новости, мама успокоилась и стала рассказывать, как продвигается лечение.
-Лежать еще десять дней, - пожаловалась она. - Позвонили с работы, сказали, ждать не будем, прости. Ты же знаешь, я там батрачила не по договору, в общем выкинули твою больную маму за ненадобностью.
Я сжала кулаки и нахмурилась. Она работала и не пропускала ни дня. И тут такая несправедливость.
-Не переживай, найдешь другую, сейчас нужно думать о здоровье. Покой, сон, вкусная еда, и ты выкарабкаешься.
-Какая ты сильная, доча, - она ласково взяла меня за руку. - В больнице скучно, телевизор не работает, целыми днями книжки читаю
-Могу оставить свои лекции по педагогике, - предложила я, усмехаясь. - Ими можно зачитаться.
Мама засмеялась, а когда она смеялась, мое сердце пело какие-то невероятно красивые песни. Но их слышала только я одна.
Кафе, куда я устроилась накануне сессии, располагалось на первом этаже высокого здания и носило гордое название “Башня”. Верхние этажи занимала гостиница. Для ресторана это было выгодно, так как он автоматически обслуживал все номера с постояльцами, обеспечивая их завтраками, обедами и ужинами. Договорившись со сменщицей, я отдыхала и готовилась к учебе в одном из номеров, а ключ получила у девочки, которую подкармливала бутербродами. Так что к экзамену, несмотря на сложносочиненные обстоятельства, подготовилась основательно.
В запасе у меня оставалось время, чтобы выспаться. Поэтому приветственно махнув девчатам в кафе, сразу же помчалась в гостиницу - принять душ и зарыться в мягкие подушки. Сон я заслужила. Скинув одежду на кровать, закрылась в ванной, с наслаждением встав под теплую струю воды и в мечтах уносясь в будущее.
В своем светлом будущем я заканчивала университет, обнимала здоровую маму, и с кумачовым дипломом уверенно взбиралась по карьерной лестнице на самое высокое здание в столице нашей необъятной родины.
О личной жизни я не задумывалась, полагая, что сначала должна чего-то добиться в жизни, а потом уже кружиться в романтических вальсах.
Впрочем, в вальсах я вообще не умела кружиться. Со своим первым и последним парнем распрощалась в школе. Расстались мы потому, что он поехал учиться в Москву, а я не рискнула бросить маму и осталась в городе.
Из душа вылезла распаренной, полусонной и уставшей. Спать, приказывал мозг. Открыв дверь, не успела понять, что происходит. Кто-то набросился сзади, прижимая к стене. Мое сердце сжалось от ужаса.