Глава 3. Встреча — Ханбульба

Надо мной не подшучивали, как над Алексом. Наоборот, ходили вокруг со скорбными лицами, всеми возможными способами выражая сочувствие. Через час моему терпению пришёл конец. Я заперся в комнате, жалость ребят угнетала. 

-Тебе принести чай? - заглянул через десять минут Толи, он виновато щурился. 

-Ты не голоден? - ввалился Марк, держа в руках поднос с громадным тортом. 

Оливка вошёл третьим и долго молчал. 

-Ты хотел что-то обсудить? - поинтересовался я. 

-Да, - он не умел выражать сочувствие и обсуждать сложные проблемы. 

-Всё будет хорошо, - улыбнулся я через силу. - Завтра вечером взлетаем. 

-Да, - Оливка мял свои руки и не сводил с меня взгляда. 

-Можешь идти и не волноваться, - подбодрил я. 

-Я с тобой, - твердо сказал Оливка. 

-Справлюсь.

-Я пойду с тобой, - упрямился встревоженный до самых глубоких глубин своей души родственник. 

-Хорошо, подождешь на улице, - кивнул я. 

Вечером заставил себя выйти к ужину, присоединившись к экипажу. 

-Сегодня мы подежурим, выспись как следует, - смущенно предложил Марк. 

-Вряд ли он уснет, я могу дать снотворное. 

Нвер подсел поближе и по-отечески обнял меня, я невольно отстранился.

-Все гадаем, сколько же ей лет? 

-Под семьдесят? - пожал плечами, вяло жуя местные фрукты. 

-Мне кажется, моложе, уж больно шустрая, - поразил он выводом. 

-Сморщенная груша, - фыркнул Алекс. 

-Лицо странное. 

-Предлагаешь накинуть на голову платочек? - хмыкнул Толи. 

Ребята засмеялись и тут же виновато обернулись в мою сторону.

-У нас есть допуск, остальное ерунда, - с деланной бодростью выдал я. 

Мой оптимизм расстроил их еще больше.

- Подозрительная особа!

-У неё кожное заболевание, это не возрастные морщины, - вклинился Нвер. 

Я не выдержал, повысил голос:

-При чем здесь лицо! От Миссы веет холодом и мертвечиной.

- Ад! - воскликнул Алекс. - Сердце останавливается! Говорил же, внутри все вымерзает!

- Зачем ты согласился? - поднял брови Марк. 

-Она сделала все, чтобы не оставить нам выбора, - вздохнул я. 

-И что теперь? - допытывался переживающий за меня Оливка? 

-На месте сориентируюсь, - я встал. - Надо выспаться. Расходимся и готовим корабль к взлету, у нас много работы. Как только вернусь,отчалим.

Я попытался уснуть, но мешали гнетущие мысли. О мотивах поведения женщины не думал, это было бесполезно. Конечно, можно было списать подобное желание на одиночество и отсутствие себе подобных, но что ее держит в этой дыре? Давно бы села в любой корабль и убралась отсюда в цивилизацию. Зачем она здесь? Одна и в окружении не людей, с которыми у нас, землян, только деловые отношения. Сама ситуация была скользкой. Как ни крути, шантаж.